Causas e Sintomatologia

As mulheres são mais propensas a sofrerem de Osteoporose, dado o decréscimo dos níveis de estrogénio (uma hormona chave na manutenção dos ossos), com a menopausa. Actualmente, calcula-se que as mulheres são quatro vezes mais afectadas que os homens, embora no sexo masculino se verifiquem nos últimos anos um importante crescimento.

Factores de risco e causas para ambos os sexos:

Predisposição genética
Disfunções hormonais
Uso prolongado de corticóides
Alimentação rica em fosfatos
Doenças de mal-absorção e outras disfunções do aparelho digestivo associadas a diarreia crónica
Doenças do fígado e rins
Deficiência de vitamina D (tanto na dieta como na exposição solar)
Deficiência de cálcio na dieta
Falta de exercício físico
Fumadores (fractura da ancas)
Fases longas de acamamento e/ou imobilização (parésias e plegias)

Na grande maioria dos casos a perda de densidade óssea é gradual e os sinais da doença só são visíveis numa fase muito avançada – muitas vezes a manifestação da doença dá-se com uma fractura. Por isso, frequentemente esta doença é conhecida por “doença silenciosa”. De facto, muitas vezes o paciente não se apercebe da doença até ser demasiado tarde. A perda de peso, associada a uma curvatura gradual das costas (causada pela compressão vertebral das fracturas) pode ser o único sinal físico de Osteoporose.